Le citron est un fruit hors du commun, qui se distingue par son goût acide et sa belle couleur jaune.
Cela fait des milliers d’années qu’il est consommé à travers le monde, déjà dans l’Antiquité et l’Égypte ancienne, selon des traces retrouvées par les archéologues.
Sans doute issu de la région du Cachemire aux confins de la Chine et de l’Inde, le citron est arrivé ensuite au Moyen-Orient, et sera longtemps cultivé puis diffusé par les Arabes dans tout le bassin méditerranéen. Un vrai fruit du Sud, très cultivé en Italie, en Espagne et au Portugal.
Ses bienfaits, il les doit à sa composition très riche en nutriments divers.
Composition du citron
Le citron se distingue par la présence en quantité importante de vitamine C, comme pour tous les agrumes. Il contient aussi de l’acide folique, plus connu sous le nom de vitamine B9. Et on y trouve quelques traces de vitamines B5 et de plusieurs autres encore.
Le citron contient différents sels minéraux et oligo-éléments. C’est le potassium qui se démarque le plus, mais il y a également du calcium, du magnésium, du phosphore, un peu de manganèse, de fer et de cuivre.
Comme tous les agrumes, le citron fait partie des champions des polyphénols antioxydants, notamment des flavonoïdes et des limonoïdes. L’association de ces polyphénols à la vitamine C font du citron un super allié pour notre santé.
La consommation régulière de citron permet de lutter activement contre les effets des radicaux libres sur l’organisme. Ces derniers participent au vieillissement accéléré de nos cellules, et à leur dégradation. Le stress, l’alcool, le tabac, une mauvaise alimentation… Tous ces éléments sont à l’origine de leur développement dans notre corps.
Le jus de citron, acidifiant ou alcalinisant?
Incontestablement, au gout, le jus de citron est acide car il est très riche en acide citrique. Cependant, une fois assimilé par notre organisme, il peut se transformer en un aliment alcalin, sous certaines conditions. Dans ce cas, les acides du citron sont correctement métabolisés* et transformés en composants alcalins.
Le citron est donc acide lorsque nous ne l’ingérons pas. Par contre, une fois assimilé et métabolisé correctement, il devient alcalin, « désacidifiant ».
Mais alors, pourquoi certaines personnes ne supportent-t-elles pas l’acidité du citron alors que d’autres bien?
Parce que nous ne sommes pas tous égaux ! Certaines personnes sont capables de métaboliser correctement l’acidité du citron. Elles sont capables de tamponner** cette acidité par la respiration (via les poumons). Elles utilisent aussi des minéraux alcalins pour diminuer l’acidité. Ces personnes ont un bon équilibre acido-basique.
Mais d’autres personnes sont en acidose tissulaire. Elles ne sont pas capables d’éliminer les acides et le citron devient alors pro-acidifiant pour elles!
L’équilibre acido-basique est essentiel au fonctionnement normal du corps humain. Il est influencé par notre alimentation, par des émotions négatives et par notre exposition à des facteurs extérieurs tels que la pollution. Lorsqu’il devient trop acide, notre corps se fragilise et devient vulnérable à de nombreuses maladies, à l’image du cancer par exemple.
Pour contrer cela, il faut rééquilibrer l’alimentation et consommer des aliments que l’on dit « alcalinisant », comme les légumes verts par exemple.
Protection du système cardiovasculaire
Le citron agit en faveur de notre santé cardiovasculaire grâce à la vitamine C et aux antioxydants, qui ensemble, contribuent à maintenir l’élasticité des parois de notre système sanguin. Ces actions luttent contre l’apparition du cholestérol, des hémorroïdes, des varices, de l’hypertension artérielle et de l’artériosclérose.
Certaines études ont permis de démontrer que des apports réguliers en flavonoïdes issus d’agrumes (et donc, du citron) étaient directement liés à une diminution des risques de développement de maladies cardiovasculaires. Ainsi, les antioxydants permettent de prévenir l’oxydation du mauvais cholestérol, de réduire l’agrégation des plaquettes sanguines et d’améliorer la vasodilatation coronarienne.
Prévenir et ralentir le cancer
Au fil des années, différentes études ont permis de mettre en lumière l’action du citron dans la prévention de plusieurs types de cancers : cancer de l’estomac, de l’œsophage, du côlon, du pharynx et de la bouche, notamment. Consommer régulièrement des agrumes permet ainsi de diminuer les risques de développer un cancer lié à la partie supérieure du système respiratoire et à l’ensemble du tube digestif.
Les antioxydants présents dans le citron ralentissent le développement et la prolifération de cellules cancéreuses. Ils peuvent aussi réduire la croissance des métastases, ce qui peut favoriser les thérapies antitumorales. Il a été prouvé que certains autres composés des agrumes ont aussi le pouvoir de réduire la prolifération des cellules cancéreuses.
La nobiletine, un autre type de flavonoïde contenu dans le citron, aurait des propriétés antiangiogéniques***. Elle contribuerait à ralentir la croissance des tumeurs et des métastases.
Perte du poids
Le citron stimule notre métabolisme et permet ainsi au corps de consommer plus de calories pour fonctionner, et donc de brûler plus de graisse au fil du temps. Ainsi, le citron favorise la perte de poids de manière indirecte.
Il influe aussi sur la rétention d’eau, et permet ainsi de soulager l’organisme.
Il est très pauvre en calories, ce qui en fait une alternative de choix aux boissons industrielles, très sucrées et caloriques. Le citron contient de la caféine et de la pectine : il est donc rassasiant, il favorise la sensation de satiété et permet de réguler notre appétit. On peut le consommer avant les repas pour garder le contrôle sur le contenu de l’assiette, et les quantités avalées.
Le citron est un aliment dépuratif et diurétique très puissant. Il permet d’éliminer les toxines de l’organisme. Mais il soutient aussi le foie dans sa mission, ainsi que les reins et la vésicule biliaire.
En somme, le citron purifie l’organisme, ce qui permet à nos organes de travailler plus facilement et plus efficacement. Toutes ces actions permettent au citron de soutenir nos efforts de digestion et d’assimilation des nutriments. Mais il permet également de se débarrasser plus facilement des toxines et des déchets de l’organisme, qui transitent par les reins, notamment.
Renfort du système immunitaire
La vitamine C et la vitamine B9 retrouvées en bonne quantité dans le citron sont essentiels au bon fonctionnement de notre système immunitaire, et donc de l’ensemble de nos défenses naturelles.
Le citron est particulièrement concentré en vitamine C, ce qui le rend intéressant à consommer tout au long de l’année, notamment à l’approche de l’hiver. La vitamine C permet également de lutter contre la fatigue et la perte de moral.
En luttant contre les radicaux libres grâce à ses antioxydants, le citron permet à notre métabolisme de fonctionner à son niveau optimal. Le système immunitaire peut aussi remplir pleinement ses fonctions, ce qui nous permet de profiter d’une santé renforcée et d’une grande vitalité.
Calme les inflammations
Plusieurs études ont démontré que les flavonoïdes des agrumes avaient des propriétés anti-inflammatoires. Ils freinent la synthèse et l’activité de médiateurs impliqués dans l’inflammation, comme certains dérivés de l’acide arachidonique.
Précautions à prendre
Le citron est un agrume puissant, il faut donc le consommer avec modération et toujours de manière raisonnable. Dans certains cas, il faudra néanmoins s’abstenir de le consommer, même sous la forme d’une eau citronnée.
Le citron influe sur les médicaments antiacides. Différents agrumes peuvent ainsi augmenter l’absorption de l’aluminium contenu dans ce type de médicament. En cas de doute, il est préférable de ne pas consommer de citron dans le cadre d’un traitement, ou d’espacer de trois heures la prise des médicaments et celle d’eau citronnée ou de jus de citron. On peut aussi se référer à l’avis de son médecin traitant.
Pour consommer votre eau citronnée (et notamment le matin au réveil), mélanger le jus de citron à de l’eau tiède. En effet, une boisson trop froide agresse l’estomac. Après avoir extrait le jus de votre citron (ou après avoir découpé ce dernier), ne pas attendre pas trop avant de le consommer : la vitamine C s’oxyde vite à l’air libre.
Le citron est un aliment qui peut favoriser la digestion. Mais il peut aussi provoquer des brûlures d’estomac ainsi que des reflux gastro-œsophagiens lorsqu’il est consommé en grandes quantités ou de manière très régulière. Dans certains cas, cette boisson à base de citron provoque aussi des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Comme il s’agit d’un diurétique, le citron permet l’évacuation du trop-plein d’eau (rétention) et de sel de l’organisme.
Il faut donc boire suffisamment d’eau pour combler les effets de ce phénomène et éviter un risque de déshydratation.
En petite quantité, il blanchit les dents. Mais il peut aussi user et fragiliser l’émail, ce qui entraîne une grande sensibilité au froid et au chaud.
Les muqueuses peuvent être irritées, et des aphtes peuvent apparaitre. Pour éviter cela, il suffit de bien se rincer la bouche après avoir consommé son verre d’eau citronnée. Il faut aussi veiller à ne pas trop concentrer la boisson.
Les personnes qui souffrent de hernie hiatale, d’œsophagite peptique ou de reflux gastro-œsophagien devront éviter de consommer du citron sous toutes ses formes. L’aliment peut effectivement provoquer des brûlures épigastriques et une irritation de la muqueuse de l’œsophage.
Les personnes qui souffrent d’ulcère de l’estomac devront aussi éviter le citron et l’eau citronnée qui provoquent des irritations. L’eau citronnée n’est pas conseillée non plus en cas de calcul biliaire.
Le citron fait partie des fruits à consommer de préférence bio car il subit de nombreux traitement chimiques durant sa croissance et même après sa récolte. Les molécules chimiques se concentrent dans la pulpe et peuvent causer beaucoup d’inconfort et/ou de problèmes de digestion chez les personnes sensibles.
En conclusion
Le citron et l’eau citronnée nous permettent de profiter d’importants bienfaits sur la santé et le fonctionnement de l’organisme. Il intervient à plusieurs niveaux : système cardiovasculaire, défenses immunitaires, digestion, perte de poids.
Cette boisson naturelle peut réellement être bienfaisante. Or, il ne faut pas la consommer en trop grandes quantités, ou lorsqu’on présente certaines contre-indications.
En cas d’inconfort après l’absorption de jus de citron ou d’eau citronnée, ne pas continuer à en consommer. Et vérifier si cela est dû à une acidose tissulaire qu’il sera judicieux de traiter.
Notre consommation d’eau citronnée doit toujours rester raisonnable !
* Métaboliser : transformation biochimique d’une substance dans un organisme vivant au cours du métabolisme. Durant la digestion, notre corps métabolise les molécules contenus dans les aliments consommés.
** Tamponner : en chimie, une solution tampon est une solution qui maintient approximativement le même pH, pour maintenir ou éliminer l’acidité. Tamponner c’est ajouter les éléments nécessaires à une solution pour stabiliser son pH.
*** L’angiogenèse est le processus de croissance de nouveaux vaisseaux sanguins à partir de vaisseaux préexistants. C’est un processus physiologique normal mais c’est également un processus pathologique, primordial dans la croissance des tumeurs malignes et le développement des métastases.
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